Castlevania
The Dracula X Chronicles
(zapowiedź)
  Na początku lutego 2007 pojawiły się niesamowite wieści – Konami tworzy Castlevanię nie na Wii, Xboxa 360, czy PlayStation 3, ale na... PlayStation Portable! Jakby tego było mało okazało się, że będzie to remake legendarnej Castlevania Rondo of Blood, która nigdy nie została wydana poza Japonią! Ale na tym powody do radości się nie skończyły bowiem w projekcie uczestniczy Ayami Kojima, której zawdzięczamy malarskie arcydzieła zdobiące już niejedną część serii (cieszy to tym bardziej, że Pani Kojima nie współpracowała przy dwóch Castlevaniach na NDSa)! Od opublikowania pierwszych informacji o grze minęło już sporo czasu, postanowiłem jednak napisać zapowiedź, w której przedstawiłbym ogólny obraz The Dracula X Chronicles na podstawie własnych doświadczeń z gry w Rondo of Blood, w którą to miałem szansę zagrać już ponad rok temu dzięki Seraphimowi (jeszcze raz dziękuję i pozdrawiam :-)). Od kiedy tylko istnieje CastleKeeper mam przyjemność pisać podobny artykuł co roku, tym razem jednak sprawę utrudniła zmiana formuły znanych targów E3 w Los Angeles, które tym razem zostaną zorganizowane dopiero w połowie października (a nie w połowie maja jak dotychczas) pod nazwą „E for All”. Z tegoż powodu nie miałem dostępu do bogatego źródła świeżych informacji, musiałem zadowolić się wywiadem z Koji Igarashi, który ukazał się na łamach czerwcowego magazynu „play magazine”, a o którym to poinformował mnie nasz niezastąpiony Popa za co mu jak zwykle bardzo dziękuję ;-). Bez zbędnego przedłużania przejdźmy więc do rzeczy, zapraszam wszystkich do lektury (w tym roku postarałem się, aby tekst był bardziej przyswajalny dla osób nie obeznanych z serią, mam nadzieję, że choć trochę mi się to udało ;-)).


Kliknij, aby powiększyć...

Szczypta historii

  Castlevania Rondo of Blood (a dokładniej rzecz ujmując - Akumajō Dracula X Chi no Rondo) ukazała się w Japonii 29 października 1993 roku na konsolę TurboGrafx-16 znaną jako PC-Engine. Została dobrze przyjęta tak przez krytyków, jak i graczy, do dzisiaj nie doczekała się jednak swojej premiery poza Krajem Kwitnącej Wiśni. Sprawiło to, że gra szybko zaczęła rosnąć wśród fanów do rangi legendarnej, a to z kolei zmusiło wielu z nich do poszukiwania sposobu na zagranie w nią. Co ciekawe już kiedyś istniał projekt remake’u gry. Trafił on do USA pod nazwą Castlevania Dracula X, zaś w Europie nazwano go Castlevania Vampire’s Kiss. Było to dwa lata później (1995), a gra działała na konsoli SNES firmy Nintendo. Co tu dużo mówić... był to produkt przeciętny, w znacznej mierze okrojony względem pierwowzoru. Pozostawiono jedynie szczątki fabuły i mechaniki gry, cała reszta została brutalnie zbezczeszczona (wybaczcie, ale inaczej się tego nazwać nie da). Wszystko co było w tej grze najlepsze zostało wyrzucone na śmietnik. Tym razem Konami ma realną szansę odpokutowania tego posunięcia i jest duża szansa, że zostanie ona należycie wykorzystana. Twórcy chcą bowiem tym razem „jedynie” ubrać legendę w nowe szaty nie zmieniając przy niej niczego bez potrzeby.


Kliknij, aby powiększyć...

Fabuła

  Akcja w Rondo of Blood ma miejsce w 1792 roku. Dracula zostaje przywrócony do życia z pomocą Shafta – kapłana mroku, który odegrał także ważną rolę w Symfonii Nocy (która jest bezpośrednią kontynuacją Rondo of Blood, widoczny w jej prologu napis „Bloodlines Last Level” to tak naprawdę niefortunna pomyłka). Do walki z nim staje Richter Belmont. Oprócz pokonania hrabiego i Shafta ma on jeszcze jedno ważne zadanie do wykonania – musi uratować z zamku grupę kobiet, które słudzy Draculi uwięzili w zamku. Wśród nich znajduje się także ukochana Richtera oraz jej młodsza siostra Maria. Tak rozpoczyna się wielka przygoda.


Kliknij, aby powiększyć...

Mechanika

  Gra zbudowana jest w pełni klasycznie – to dwuwymiarowa platformówka. Pod tym względem w przypadku The Dracula X Chronicles zmiana nastąpi jedynie pod względem oprawy graficznej, którą opiszę poniżej. Możliwa jest gra dwiema postaciami, z czego jedna z nich – Maria, musi najpierw zostać uratowana w zamku, aby można było rozpocząć nią zabawę. Pomimo podziału na poziomy gra jest mocno nieliniowa. Każdy poziom można ukończyć na różne sposoby, a nawet walczyć w jego obrębie z zupełnie innym bossem. Znajdując takie alternatywne ścieżki odblokowujemy w grze różne dodatki, a co najważniejsze – zupełnie nowe etapy. Postępy w grze zapisują się w profilu gracza, tak więc w każdej chwili możemy rozpocząć dowolną postacią którykolwiek z odblokowanych już etapów. Naturalnie możemy także śledzić procentowy wskaźnik naszych postępów. Każdy kto grał w starsze Castlevanie z pewnością umie sobie wyobrazić grę Richterem, ale zapewniam, że zwiedzanie zamku z pomocą Marii to już całkiem inna para kaloszy. Jak określił Koji Igarashi postać ta z założenia miała pozwalać na dużo łatwiejsze przechodzenie poziomów i tak jest w istocie. Dziewczynka wykonuje ataki z pomocą swoich... zwierzątek, a co ciekawe – „seria” z wypuszczanych z dłoni gołąbków potrafi być silniejsza od uderzenia Vampire Killera ;-). „Damie w opresji” pomaga także żółw, kotek i... mały smok. To z pewnością jedna z najniezwyklejszych postaci dodatkowych w serii. Obie zostały zaś nieco inaczej zaprojektowane względem pierwowzoru. Richter zyskał wygląda przypominający bardziej jego odmłodzoną wersję z Symfonii Nocy, podobnie Maria. Początkowo miała być bardziej podobna do oryginału z Rondo of Blood jednak sukienka i rozpuszczone, długie włosy okazały się być sporą przeszkodą dla możliwości 3D konsolki Sony.


Kliknij, aby powiększyć...

Oprawa audiowizualna

  W dzisiejszych czasach oprawa Rondo of Blood nie jest już tak niezwykła jak niegdyś jednak The Dracula X Chronicles z pewnością przywróci jej dawną chwałę. W przypadku grafiki zastosowano trik, który bez wątpienia niejednemu fanowi chodził po głowie kiedy zastanawiał się jak połączyć grywalność dwuwymiarowych części serii z nowoczesną oprawą tych w 3D, które nie bawią już tak dobrze. Mowa tutaj oczywiście o tak zwanym 2,5D, czyli w pełni trójwymiarowym środowisku, po którym poruszamy się jedynie w dwóch płaszczyznach. Czyż nie jest to proste i genialne zarazem? Do tej pory mogliśmy się natknąć na przestrzenne elementy tła, tym razem zaś wszystko, łącznie z bohaterem i przeciwnikami, będzie się składać z poligonów. Patrząc na kilkumiesięczne screeny można odnieść jednak wrażenie, że PSP jest w stanie „unieść” jeszcze więcej, miejmy więc nadzieję, że twórcy pożytkują pozostały im do jesieni czas na poprawę grafiki. Póki co i tak jest nieźle – animacje są płynne, tekstury ładne... póki co brakuje jedynie szczypty detali, czegoś co urozmaiciłoby, sporych przecież rozmiarów, ekran PSP. A muzyka? Niestety nie dane nam będzie usłyszeć w nowym Rondo of Blood kompozycji Pani Michiru Yamane, jednak twórcy zapewniają, że i tak staną na wysokości zadania. Co do dźwięków... wystarczy powiedzieć, że była to pierwsza część serii, w której dialogi były nagrane. Co też ważne – podobnie jak w Portrecie Ruin tak i tutaj ma zostać ukryta możliwość słuchania angielskich, jak i japońskich głosów. Ta Castlevania jako pierwsza miała także przerywniki filmowe. W oryginale były one wykonane w stylu anime, w przypadku The Dracula X Chronicles zaś zastąpią je w pełni prerenderowane filmiki.


Kliknij, aby powiększyć...

Projekt zamku

  Co się zaś tyczy projektu zamku, a wiadomo, że ten jest ściśle powiązany z brzmieniem i wyglądem gry, jeżeli tylko autorzy przeniosą wszystko zgodnie z oryginałem, a do tego urozmaicą to nowoczesną myślą techniczną wtedy o jakość możemy być spokojni. Dane nam będzie zwiedzić płonącą wioskę, w której mieszkają bliscy Richtera, następnie wkroczymy do korytarzy nawiedzonej budowli, zwiedzając nie tylko jej niezwykłe nieraz korytarze, ale też lochy, czy położone niedaleko bagniska. Będzie także ponure jaskinie, zacumowany przy zamku statek widmo oraz niezastąpiona Wieża Zegarowa z Salą Tronową. Jak już wspomniałem każde z tych miejsc będzie nieliniowe, a to z kolei gwarantuje, że nawet po kilkukrotnym zwiedzaniu możemy nie znaleźć wszystkich kryjących się w zakamarkach etapu tajemnic. W przypadku remake’u mam ten komfort, że design poziomów już dawno oceniłem i mogę Was zapewnić, że jest na co czekać. Jak zapowiada Koji Igarashi na nowo zostanie zaprojektowany jedynie ukryty etap, który został przez twórców zaprojektowany z elementów pozostałych poziomów jako wyzwanie dla prawdziwych fanów (pojawi się tam też boss, którego wczeœniej nie było w ogóle). Wszystkie miejsca w grze mają zostać „zapełnione” stworami i przedmiotami w taki sam sposób jak to miało miejsce w oryginale. Co do potworów – tutaj możemy się spodziewać samych klasyków, czyli szkieletów, chodzących zbroi, nietoperzy, czy „żywych trupów”. Są też oczywiście mniej pospolite stworzonka. Całą tą menażerię uzupełniają świetni bossowie, tacy jak wąż morski, minotaur, czy wilkołak... możecie być też pewni, że gra będzie dużo trudniejsza od nowszych części serii :-).


Kliknij, aby powiększyć...

Nowa legenda?

  W najnowszej części serii – Portrait of Ruin na NDSa, znaleźć można wiele elementów zaczerpniętych wprost z Rondo of Blood (chociażby niektóre stwory). Jeszcze wtedy można było pomyśleć, że twórcy chcą po prostu złożyć hołd legendzie... a tutaj okazało się, że to zapowiedź dużo większego przedsięwzięcia. Pewne jest, że The Dracula X Chronicles żadnej rewolucji do serii nie wniesie, ale nie takie jest założenie tej produkcji. Ona ma, jak wspomniał Koji Igarashi we wspomnianym przeze mnie wywiadzie, właśnie przygotować nas na modny ostatnio wśród znanych serii powrót do korzeni. Nie zdziwcie się więc jeżeli w przyszłości nasza swoboda w poruszaniu się po zamku będzie ograniczana, a nie poszerzana. Dopóki jednak nie jest to zagrożeniem dla grywalności, możemy z nadzieją patrzeć w przyszłość. Każdy fan Castlevanii powinien poważnie zastanowić się nad zaopatrzeniem się w PSP – The Dracula X Chronicles nie będzie bowiem sama na swoim UMD (napęd obsługiwany przez konsolkę). Towarzyszyć jej ma oryginalna wersja Rondo of Blood oraz... jej bezpośrednia kontynuacja, czyli Symfonia Nocy! Sami przyznacie, że taki zestaw potrafi spowodować samoczynne wylądowanie żuchwy na podłodze. Jeżeli weźmie się jeszcze pod uwagę, że będzie to nieco usprawniona wersja przygody Alucarda (np. na nowo napisane i nagrane dialogi, nie należy jednak oczekiwać elementów z wersji na Segę Saturn)... wtedy można powiedzieć już tylko jedno – miód! Cóż mogę więcej powiedzieć – szykuje się długa zabawa na porządnym poziomie. Połączenie klasyki i nowości w jednym zestawie... nie pozostaje nam nic innego, jak tylko cierpliwie czekać :-). A premiera w USA jest przewidziana na 11 września tego roku.

Linki

Oficjalna strona magazynu, z którego pochodził wywiad.
http://www.playmagazine.com

Forum, na którym znajdowała się kopia wywiadu, z której skorzystałem w artykule.
http://www.forumplanet.com/classicgaming/castlevania/...

  Na temat Castlevania The Dracula X Chronicles możecie także przeczytać w tych serwisach:

www.ign.com
Castlevania The Dracula X Chronicles

www.gamespot.com
Castlevania The Dracula X Chronicles

www.gamespy.com
Castlevania The Dracula X Chronicles

www.1up.com
Castlevania The Dracula X Chronicles

www.gametrailers.com
Castlevania The Dracula X Chronicles

---

Wszystkie screeny wykorzystane w powyższym artykule pochodzą z serwisu www.gamespot.com.